Resumindo: os vestibulares são, em primeiro lugar, inúteis. Um leitor, assustado como minha sugestão insólita de que os vestibulares sejam substituidos por um sorteio enviou-me um e-mail em que me acusava de estar trocando um critério baseado na competência – critério racional, portanto – por um critério baseado na sorte, coisa irracional. Mas eu pergunto a vocês, que conseguiram sobreviver à câmara de torturas: o vestibular os tornou competentes em que? Competência tem a ver com a capacidade de resolver problemas reais, situações tais como elas aparecem na vida. Em que o preparo para os vestibulares os tornou competentes? Eu me arrisco a dizer que a única competência que o preparo para os vestibulares desenvolve é... a efêmera capacidade de passar nos vestibulares... Efêmera, que dura apenas um dia. Tanto esforço, tanto sofrimento, para nada. Pois, como já demonstramos, essa capacidade logo desaparece no buraco negro do esquecimento. A memória é uma função da vida, do corpo. E o corpo não é bobo. Aquilo que não é instrumental para a vida é logo esquecido. Pense na memória como um escorredor da macarrão. Um escorredor de macarrão é uma bacia cheia de furos. A gente põe o macarrão na água fervente para amolecer. Amolecido o macarrão é preciso livrar-se da água. Joga-se então macarrão e água no escorredor. A água escorre pelos furos e o macarrão fica. A memória é assim: ela se livra do que não tem serventia por meio do esquecimento. E o que é que tem serventia? Duas coisas apenas. Primeiro, coisas que são úteis, conhecimentos-ferramentas, conhecimentos que nos ajudam a entender e a fazer coisas. ( Note, por favor, que a utilidade é variável. Para os esquimos é conhecimento-instrumental a arte de fazer iglus. Mas esse conhecimento é inútil para beduinos no deserto. Para eles o instrumental é fazer tendas. Conhecimentos que são úteis para as crianças das praias de Alagoas são totalmente inúteis para as crianças que vivem nas montanhas de Minas. Daí o absurdo dos programas que ensinam ferramentas em geral, como os nossos. ) A outra coisa que tem serventia são os prazeres. Prazeres não são ferramentas. Não têm uma função prática.. Mas dão alegria. Dão sentido à vida. O corpo não se esquece dos prazeres. Educar, assim, tem a ver com as duas caixas que o corpo carrega: a caixa das ferramentas e a caixa dos brinquedos. Na caixa das ferramentas estão os conhecimentos que são meios para viver. Na caixa dos brinquedos estão os conhecimentos que nos dão razões para viver. E eu pergunto: que ferramentas o preparo para os vestibulares lhe deu? Que prazeres? Ao final o escorredor de macarrão fica vazio: não havia macarrão, só havia água.

Mas, além de serem inúteis, os vestibulares são perniciosos por deformar a capacidade de pensar dos nossos jovens.O que é mais importante, saber as respostas ou saber fazer as perguntas? Se você me disser que o mais importante é saber as respostas ou lhe digo: você ou já está obsoleto ou está a caminho da obsolescência. Porque uma das características do nosso momento histórico é o caráter efêmero das respostas. Quem sabe as respostas logo fica sabendo nada. Pensar não é saber as respostas. Pensar é saber fazer perguntas. Sobre esse assunto aconselho a leitura do prefácio à Crítica da Razão Pura, de Kant, em que ele diz precisamente isso – que o conhecimento se inicía com as perguntas que fazemos à natureza. Mas essas perguntas surgem quando nós, ao contemplara natureza, nos sentimos provocados por seus assombros. O início do pensamento se encontra nos olhos que têm a capacidade de se assombrar com o que vêem. Mas é precisamente isso, os olhos assombrados, que o preparo para os vestibulares destroi. Vestibulares são cega-olhos...

Schopenhauer tem um curto e delicioso texto sobre livros e leitura em que ele diz o seguinte: “Quando lemos, outra pessoa pensa por nós: só repetimos os seu processo mental”. Segue-se que “aquele que lê muito ou quase o dia inteiro... perde paulatinamente a capacidade de pensar por conta própria”. Que é o caso de muito eruditos “leram até ficar estúpidos”. Coisa semelhante acontece com aqueles que se preparam para os vestibulares: de tanto serem treinados para dar as respostas certas acabam por perder a capacidade de fazer perguntas, que é a essência do pensamento inteligente. O preparo para os vestibulares, assim, é um processo estupidificador, um mecanismo pernicioso para a inteligência. Acrescente-se a isso o fato de que, devido a fúria da competição, os candidatos, no seu preparo, são forçados a abandonar tudo aquilo que tem a ver com a “caixa dos brinquedos”, o que provoca um embrutecimento da sua sensibilidade.

O maior benefício da abolição dos vestibulares seria esse: as escolas estariam finalmente livres dessa guilhotina horrenda no horizonte e poderiam se dedicar à tarefa de educar, de desenvolver a arte de pensar, que nada tem a ver com o preparo para os vestibulares.